Squalo balena Nosy Be - Madagascar

Squalo-balena

Rhincodon typus

Ulysse Explorer vi invita a scoprire, osservare e nuotare accanto al più grande pesce dell’oceano, lo squalo balena, Rhincodon typus.

La regione di Nosy Be ospita numerose specie marine, tra cui lo squalo balena, che è uno spettacolo comune quando si è in mare. Ogni anno, sempre più turisti da tutto il mondo arrivano nella regione per incontrare questi “giganti gentili”.

Il periodo migliore per vederle è da ottobre a dicembre, ma si possono vedere anche nel resto dell’anno durante le immersioni o le crociere.

Gli squali balena presenti nella regione sono principalmente giovani.

Questo pesce maestoso e di dimensioni impressionanti presenta un disegno unico di creste e punti sulla sua spessa pelle dorsale. Questi segni sono unici come le impronte digitali umane. Una recente tecnica, descritta dal ricercatore australiano Brad Norman, consente di identificare i singoli squali balena in base all’esatto posizionamento delle loro macchie bianche.

La loro dimensione media è di circa 8 metri, ma alcuni possono arrivare a 14 metri e pesare fino a 12 tonnellate.

Gli squali balena possono impressionare per le loro enormi dimensioni, ma in realtà sono pesci innocui e non aggressivi. Si nutrono principalmente di plancton, che filtrano, krill, piccoli pesci e calamari.

Si spostano a passo lento (circa 5 km/h) ma sono in grado di percorrere migliaia di chilometri durante le loro migrazioni. In genere sono piuttosto solitari, anche se a volte si possono vedere gruppi in alcune lagune durante il periodo di riproduzione dell’animale o dei coralli, poiché si nutrono anche della zuppa lattiginosa che i coralli disperdono.

Sebbene non si sappia ancora cosa succede durante la gestazione, sappiamo che i piccoli nascono completamente formati e misurano circa 45-50 cm di lunghezza, e che il pesce raggiunge la maturità sessuale tra i 20 e i 30 anni di età.

La loro aspettativa di vita media è stimata a 70 anni, anche se possono vivere 100 anni o più. Questi pesci non hanno predatori conosciuti, a parte le orche e, soprattutto, l’uomo.

Sebbene non costituiscano una minaccia per i subacquei o per l’uomo in generale, queste creature innocue sono purtroppo sempre più minacciate dalle attività umane e dalla pesca eccessiva. Lo squalo balena è attualmente elencato come specie vulnerabile dall’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN).

Questo video mostra lo squalo balena che spalanca la bocca per catturare il cibo. Le sue branchie, che gli permettono di respirare, filtrano anche l’acqua e il cibo.

Gli squali balena sono docili e molto facili da avvicinare, per questo si sconsiglia vivamente di toccarli, per non trasmettere loro malattie e batteri. Sono necessari pochi metri per osservarli con rispetto e, soprattutto, per facilitare i loro movimenti.

Ci impegniamo a farvi conoscere questa meravigliosa creatura in modo rispettoso e gentile, in modo da disturbarla il meno possibile e lasciarvi il ricordo di una creatura indimenticabile.